La DIRD est la dépense totale intra-muros affectée à des travaux de R&D exécutés sur le territoire national pendant une période donnée. Elle comprend la R&D exécutée sur le territoire national et financée par l’étranger mais ne tient pas compte des paiements pour des travaux de R&D effectués à l’étranger. On calcule la DIRD en faisant la somme des dépenses intra-muros de chacun des secteurs d’exécution (Secteurs des entreprises, de l'enseignement supérieur, de l'État et le secteur privé sans but lucratif).