L’équivalence plein-temps peut être assimilée à une année de travail d’une personne. Ainsi, celui ou celle qui consacre normalement 30 % de son temps à la R&D et le reste à d’autres activités (enseignement, administration universitaire et orientation, par exemple), ne devrait représenter que 0.3 EPT. De même, le travailleur de R&D à plein-temps employé dans une unité de R&D pendant six mois seulement, ne représenterait que 0.5 EPT. La journée (période) normale de travail pouvant différer d’un secteur à l’autre et même d’une institution à l’autre, il n’est pas opportun d’exprimer l’équivalence plein-temps en personnes/heures.