La variation des stocks est mesurée par la valeur des entrées en stocks diminuée de la valeur des sorties de stocks et des éventuelles pertes courantes sur stocks. Les stocks comprennent:

(1) les matières premières et fournitures;
(2) les travaux en cours;
(3) les biens finis;
(4) les biens destinés à la revente.

Les pertes courantes dues à des détériorations physiques, à des dommages accidentels ou à des vols peuvent affecter tous les types de biens stockés et notamment:

(1) les matières premières et fournitures;
(2) les travaux en cours;
(3) les biens finis;
(4) les biens destinés à la revente (par exemple, vol à l’étalage).

Des travaux en cours doivent être comptabilisés pour tout processus de production qui n’est pas arrivé à son terme à la fin de la période comptable. Ce type d’enregistrement se rencontre plus particulièrement dans le cas de comptes trimestriels (lorsqu’il s’agit, par exemple, d’enregistrer des cultures agricoles qui n’arrivent pas à maturité en l’espace de trois mois). Une sortie de travaux en cours intervient une fois le processus de production terminé. À ce moment, tous les travaux en cours sont transformés en produits finis.